年龄越大，人的骨关节退化就会越明显。所以在老年人中，骨刺的发病率最高。骨刺生成后，在早期不会有明显的症状，如果引起患者疼痛，说明骨刺已经非常严重。

年龄的增长会导致骨关节退化。当骨头与靠近的软组织长期摩擦，承受压力，或是意外损伤后，人的软骨容易失去水分和弹性，引起骨磨损。这时人体就会启动自我保护机制来缓解这种压力，所以在关节骨的边缘就会出现自然增生的现象来缓解这种压力，这是机体的一种自我保护反应。

人的关节受年龄影响会逐渐退化，骨质增生的现象不可避免。除了年龄因素、以及骨损伤，肥胖的人群，内分泌紊乱的人群或是存在骨细胞代谢异常，关节部位血运不畅，患处神经，无法汲取充分的营养，以及某些关节性疾病都会引起骨刺的发生。除了老年人，其他年龄段的人群，如果骨骼长期劳损或长期坐姿不良也会引起骨质增生，比如学生、程序员等等。

一提到“骨刺”，很多人就会联想到骨头长出了刺，肯定会扎肉吧。人们对骨刺这种认识上的误区是非常普遍的。骨刺是伴随着人的衰老而出现的一种退行性改变，就像是人老了皮肤会长出皱纹一样，所以其实骨刺并没有那么可怕。那么骨刺的症状都有哪些呢？

一般骨刺在发生后，患者长期都不会出现症状，出现症状后根据发生的位置不同，症状表现为以下几个方面：

一、腰椎骨刺。腰椎骨质增生会引起患者腰酸背痛，腰背部僵硬。比较奇怪的一种现象是这些症状在患者休息时表现明显，但进行轻微的活动后反而会缓解。不过大量的活动会使症状加重。另外过低的气温及潮湿的气候，也会使腰椎骨质增生症状加重。在劳累后、搬重物时、因为某些原因导致腰部轻微扭伤患者会有腰部不协调的感觉，进而使腰椎骨质增生急性发作，导致腰部疼痛，加重。

二、膝关节骨刺。患者一侧或双侧的膝关节都会产生不适感，或者会出现疼痛及肿胀。最初的疼痛表现出现在腿部长时间的活动后，休息后会有所好转。随着病情的加重，患者在走路时也会出现疼痛的感觉。由于关节不稳定，造成患者的活动不便，在活动时膝关节处还会发出捻头发一样的声音。更严重的情况是膝关节会突然被锁住，当恢复原位时会有明显的响声。

三、足跟骨刺。表现为足跟处疼痛，行走站立时间过长会使疼痛加重。

四、颈椎骨刺。颈椎骨质增生会引起患者各种类型的颈椎病。轻度患者会有颈部不适、疼痛的症状。

骨刺和骨质增生这两个名词我们都经常听说。有人说骨刺就是骨质增生，骨质增生和骨刺是一样的，这种争论由来已久。那么骨刺和骨质增生是不是同一回事儿呢？它们之间有哪些关联和区别呢？

骨刺就是骨质增生这一点有一定道理，因为骨质增生的表现形式之一就包括骨刺。但是骨质增生却不等于骨刺。

人体骨骼的形态会出现很多不同的异常表现，其中很大一部分原因就是骨质增生造成的。骨质增生除了会以骨刺的形态表现出来以外，还会有圆形，波浪形，梭形的增生，这和部位及产生原因有关。骨质增生可向外生长使患者的骨质变形变粗，还可向内生长至髓腔水腔及骨管腔，但是骨刺只会往外生长。骨刺一般来说一定是骨质增生，但是骨质增生却是更广泛的人体骨骼异常形态表现。

骨刺和骨质增生，让人们难以区分的原因，是因为这两者都是因为骨骼退化而引起的现象，但骨刺和骨质增生是有一定区别的，并不能把骨质增生通通认为是骨刺。